叶汝川报完消息,当夜在府城过了一晚上，也没怎么睡得着觉，天没亮就爬了起来,接着去往县城。他当天赶到保宁县，见到了叶云锦，一口茶也没来得及喝，进了屋,立刻就把消息讲了一遍。
叶云锦听得心头突突地跳，坐在椅子上没开腔。叶汝川愁眉不展。
“我这几天来的路上,就在琢磨这个事。这么多年都相安无事,不但这样,这个薛省长还要卖郑龙王几分面子，怎么突然这么硬气起来？这就是要人命的架势,他就不怕闹出大乱子？背后是不是出了什么事……“
他一顿，“对了,贺汉渚！只顾赶路，怎么把他给忘了！“
叶汝川拍了下自己的脑门,站了起来。
“赶紧的，我再给雪至发个电报，让她帮着问问。”
叶汝川一阵风似的来,又一阵风地出去了。
叶云锦叫来苏忠,让他即刻赶去府城待在那里，有什么动静,派人捎消息回来。苏忠匆匆出发。
叶汝川到县城唯一的邮局拍完电报,这才感到去年伤了的那条腿又隐隐作痛起来，被人扶着上了马车，回到叶云锦那里,说自己再去府城待着，打听消息。叶云锦按捺住心中的担忧，叫他歇下来别再跑了，去了也没用，已派苏忠过去守着，叶汝川这才作罢。
按说，甥女隔天应当就能收到他的电报。这么急的事，她不至于拖延，来回最慢一周之内，自己就能收到回讯了。
叶汝川当然不知道，他给甥女的电报根本就没送达到她手中，直接就被拦截了。他在这边翘着脖子等，等不及邮局的人上门，天天打下人跑去问，早晚一趟，七八天过去，甥女那里始终没回音，府城那边，苏忠这日倒先来了消息，是个坏消息。
叶汝川担心不已：“怎么了？水会的幺爷出了事？”
小厮是一路小跑进来的，停下来喘着气：“不是！不是水会的事！但又有关系……”
叶汝川急了，把人一把按在了凳子上。
“到底什么事？快说！”
小厮喝了口水，撸直了舌头，终于讲了一遍。
昨天早上，叙府捐税局毫无征兆地贴出了一个公告，称本府从前的各种捐税定得过低，十分不合理，拟提高各个税种的税额，以便与全省水平持平。经过充分调查和核算，现在先从水征收，将相关的人头税和车船税全部提高三成，从年初就开始计，限定所有的相关之人在发布通告的三天之内自行前去缴足税款，否则，除了加计滞纳息，还将受到惩罚。
通告出来后，府城民众怨声载道。
本来各种苛捐杂税便层出不穷，且当中很多都令人摸不到头脑。家里几门槛的门槛捐、不从业的懒捐、商户的开业捐，还有什么灯笼捐，大门口挂两个灯笼也要交钱，等等多如牛毛，荒唐至极。百姓本就不满了，现在又来这一下
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